Arthrose der Halswirbelsäule und ihre Behandlung

Bei der Arthrose der Halswirbelsäule verschleißen mit der Zeit die Bandscheiben und Gelenke im Nacken. Die Form, die die Facettengelenke betrifft, wird medizinisch als Facettensyndrom bezeichnet. Typische Beschwerden sind Morgensteifigkeit, Nackenschmerzen, die beim Zurückneigen und Drehen des Kopfes zunehmen, sowie eingeschränkte Beweglichkeit. Die Behandlung besteht aus zwei Bausteinen: Zunächst werden die Schmerzen gelindert, anschließend stärkt ein Übungsprogramm die Nackenmuskulatur und entlastet die Gelenke. Bei Schmerzen aus einem Facettengelenk kommt eine Radiofrequenzdenervation (Denervation des Facettengelenks) zum Einsatz. Eine Operation wird erst erwogen, wenn durch Druck auf eine Nervenwurzel oder das Rückenmark neurologische Ausfälle entstehen.

Was ist das Facettensyndrom?

Die Halswirbelsäule besteht aus 7 Wirbeln, die den Kopf tragen. An ihrer Rückseite sind sie über spezielle Gelenke, die Facettengelenke, miteinander verbunden. Diese ermöglichen eine flexible, kontrollierte und gesunde Bewegung der Wirbelsäule. Mit zunehmendem Alter sowie durch Fehlhaltungen, schweres Tragen oder mechanische Belastungen wie körperliche Arbeit beginnen diese Gelenke zu verschleißen und zu degenerieren. Dieses medizinisch als Facettensyndrom bezeichnete Krankheitsbild ist die Facettengelenke betreffende Form der Halswirbelsäulenarthrose und führt zu fortschreitenden Nackenschmerzen. Facettenarthrose nimmt mit dem Alter zu; nach dem 60. Lebensjahr tritt ausgeprägter Verschleiß häufiger auf und zählt zu den häufigen Ursachen von Nackenschmerzen [1, 2]. Bei fortschreitender Arthrose können Knochenanbauten an den Facettengelenken die Nervenaustrittsöffnungen und den Wirbelkanal verengen. Die Behandlung richtet sich dann nach dem Vorgehen bei einer Spinalkanalstenose der Halswirbelsäule.

Beschwerden durch Arthrose

Bei Patienten mit Halswirbelsäulenarthrose treten gewöhnlich folgende Beschwerden auf:

• Morgensteifigkeit: Schwierigkeiten, den Nacken nach dem Aufwachen zu bewegen, und ein Steifigkeitsgefühl.
• Positionsabhängige Schmerzen: Örtliche Schmerzen, die beim Zurückneigen des Kopfes oder Drehen zur betroffenen Gelenkseite zunehmen.
• Bewegungseinschränkung: Wer Nackenbewegungen aus Angst vor Schmerzen vermeidet, verliert mit der Zeit Muskelkraft; Alltagsaufgaben werden schwieriger.

Diagnostik der Halswirbelsäulenarthrose

Die Diagnose ergibt sich aus der gemeinsamen Beurteilung von Untersuchung und Bildgebung. Untersucht werden die Beweglichkeit des Nackens, in den Arm ausstrahlende Schmerzen und Taubheit (Radikulopathie) sowie verminderte Handgeschicklichkeit und Gangunsicherheit als Hinweise auf Rückenmarkskompression (Myelopathie). Röntgenaufnahmen zeigen Arthrose der Facetten- und Unkovertebralgelenke, verminderte Bandscheibenhöhe und Knochenanbauten. Eine MRT der Halswirbelsäule klärt die Weite des Wirbelkanals, verengte Nervenaustrittsöffnungen und druckbedingte Veränderungen des Rückenmarks. Für eine detaillierte Beurteilung der knöchernen Strukturen und Anbauten wird eine Computertomografie (CT) eingesetzt.

Behandlung des zervikalen Facettensyndroms

In unserer Klinik stützt sich die Behandlung der Halswirbelsäulenarthrose auf zwei Bausteine:

Stufe 1 (Schmerzlinderung)

Die Behandlung beginnt mit Übungen und Physiotherapie. Bei akuten Verschlechterungen lindern Schmerzmittel und Muskelrelaxanzien die Beschwerden, halten den Gelenkverschleiß jedoch nicht auf. Bleiben die Schmerzen bestehen und sprechen die Befunde für ein Facettengelenk als Schmerzquelle, kommt eine Radiofrequenzbehandlung (Facettengelenkdenervation) als interventionelle Schmerztherapie infrage. Es wurde gezeigt, dass dieses Verfahren facettenbedingte Nackenschmerzen über Monate reduzieren kann [3].

Stufe 2 (Patientenschulung und Rehabilitation)

Nach Abnahme der Schmerzen erhält der Patient ein individuelles Übungsprogramm. Mit der Kräftigung der tiefen Nacken- und Rückenmuskeln nimmt die Belastung der Facettengelenke ab. Außerdem lernt der Patient, welche Verhaltensweisen im Alltag eine gesunde Wirbelsäule fördern und welche vermieden werden sollten.

🩺 Ärztliche Einblicke und klinische Erfahrung

“Am häufigsten erlebe ich bei Halswirbelsäulenarthrose, dass Patienten ihren Nacken aus Angst vor Schmerzen überhaupt nicht mehr bewegen. Im unbewegten Nacken werden die Muskeln schwächer, Schmerzen und Bewegungseinschränkung verstärken sich gegenseitig. Deshalb kontrolliere ich zunächst die Schmerzen und bringe den Patienten unmittelbar danach wieder in Bewegung. Dauerhafte Ergebnisse erreichen wir, wenn der Patient nach der Schmerzlinderung das Übungsprogramm einhalten kann. Ich führe nicht bei jedem Patienten einen Eingriff durch, dessen Bildgebung Arthrose zeigt.”

Häufig gestellte Fragen

Sind morgendliche Nackensteifigkeit und Schmerzen Anzeichen einer Arthrose?

Ja. Steifigkeit beim Aufwachen, die sich durch Bewegung innerhalb von 15–20 Minuten löst, ist typisch für eine Facettenarthrose. Ein über Nacht unbewegtes Gelenk ist morgens steif und wird im Tagesverlauf durch Bewegung lockerer. Hält die Steifigkeit stundenlang an und sind Gelenke geschwollen, müssen auch entzündlich-rheumatische Erkrankungen abgeklärt werden.

Muss Halswirbelsäulenarthrose operiert werden?

Nein, die Arthrose selbst erfordert keine Operation. Eine Operation wird erwogen, wenn Knochenanbauten eine Nervenwurzel oder das Rückenmark komprimieren und dadurch Armschwäche, Verlust der Handgeschicklichkeit oder Gangunsicherheit entstehen. Bei alleinigen Schmerzen ist eine Operation nicht die erste Wahl.

Bietet eine Spritzenbehandlung bei Halswirbelsäulenarthrose eine dauerhafte Lösung?

Nein. Die Radiofrequenzdenervation lindert Schmerzen, indem sie die medialen Nervenäste behandelt, die Schmerzsignale vom Facettengelenk weiterleiten; die Arthrose im Gelenk wird dadurch nicht beseitigt. Wenn sich die Nervenfasern mit der Zeit regenerieren, können Schmerzen zurückkehren und der Eingriff kann wiederholt werden. Regelmäßige Übungen helfen währenddessen, die erreichte Linderung zu erhalten.

Verursacht das Facettensyndrom einen Bandscheibenvorfall an der Halswirbelsäule?

Nein, nicht unmittelbar. Facettengelenkarthrose und Bandscheibenverschleiß sind unterschiedliche Bestandteile desselben degenerativen Prozesses und treten bei vielen Patienten gemeinsam auf.

Helfen Übungen bei Halswirbelsäulenarthrose?

Ja, Übungen sind ein grundlegender Bestandteil der Behandlung. Therapeutische Übungen zur Kräftigung der tiefen Nacken- und Rückenmuskeln entlasten die Facettengelenke. In Phasen starker Schmerzen sollte das Programm unter ärztlicher Anleitung geplant werden.

Kann Halswirbelsäulenarthrose in die Arme ausstrahlende Schmerzen verursachen?

Ja, facettenbedingte Schmerzen können in Schulter und Schulterblatt ausstrahlen; dies nennt man übertragenen Schmerz. Reicht der Schmerz bis in Unterarm und Finger und treten Taubheit, Kribbeln oder Schwäche hinzu, wird eine Nervenwurzelkompression (zervikale Radikulopathie) vermutet. Dann werden auch ein Bandscheibenvorfall oder eine Spinalkanalstenose untersucht.

Ist MRT oder CT für die Diagnose einer Halswirbelsäulenarthrose (Facettenerkrankung) besser geeignet?

Die Computertomografie (CT) zeigt Arthrose der Facettengelenke, den Verschleiß ihrer Gelenkflächen und Knochenanbauten (Osteophyten) deutlicher. Für Bandscheiben, Nervenwurzeln und Rückenmark wird eine MRT benötigt. Welche Untersuchung durchgeführt wird, richtet sich nach dem klinischen Befund.

Welcher Facharzt behandelt Halswirbelsäulenarthrose in Istanbul?

Zu den Ärzten, die Halswirbelsäulenarthrose in Istanbul behandeln, gehört Op. Dr. M. Levent Deniz, Facharzt für Gehirn-, Nerven- und Wirbelsäulenchirurgie.

Was kostet die Behandlung einer Halswirbelsäulenarthrose?

Die Kosten können je nach Patient und Krankenhausbedingungen variieren. Ein genauer Preis lässt sich daher erst nach Untersuchung und Beurteilung der Bildgebung bestimmen.

Literatur

1. Park MS, Lee YB, Moon SH, et al. Facet joint degeneration of the cervical spine: a computed tomographic analysis of 320 patients. Spine (Phila Pa 1976). 2014;39(12):E713-E718. PMID: 24718073.
2. Gellhorn AC, Katz JN, Suri P. Osteoarthritis of the spine: the facet joints. Nat Rev Rheumatol. 2013;9(4):216-224. PMID: 23147891.
3. Lord SM, Barnsley L, Wallis BJ, McDonald GJ, Bogduk N. Percutaneous radio-frequency neurotomy for chronic cervical zygapophyseal-joint pain. N Engl J Med. 1996;335(23):1721-1726. PMID: 8929263.

• 👨‍⚕️ Autor und medizinischer Prüfer dieses Inhalts: Op. Dr. M. Levent Deniz – Facharzt für Gehirn-, Nerven- und Wirbelsäulenchirurgie
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