Arthrose cervicale et traitement

L’arthrose cervicale correspond à l’usure progressive des disques et des articulations du cou ; la forme touchant les articulations facettaires est appelée syndrome facettaire. Les symptômes typiques sont une raideur matinale, une douleur cervicale aggravée par l’extension et la rotation de la tête, et une limitation des mouvements. Le traitement repose sur deux volets : diminuer d’abord la douleur, puis renforcer les muscles du cou par des exercices afin d’alléger la charge sur les articulations. Une dénervation par radiofréquence (dénervation des articulations facettaires) est pratiquée lorsque la douleur provient d’une articulation facettaire. La chirurgie n’est envisagée qu’en cas de déficit neurologique lié à la compression d’une racine nerveuse ou de la moelle épinière.

Qu’est-ce que le syndrome facettaire ?

Le cou comporte 7 vertèbres qui soutiennent la tête. Elles sont reliées à l’arrière par des articulations particulières, appelées articulations facettaires, permettant des mouvements souples, contrôlés et sains de la colonne vertébrale. Avec l’âge, les mauvaises postures, le port de charges lourdes ou les contraintes mécaniques du travail physique entraînent progressivement une usure et une dégénérescence de ces articulations. Ce tableau, appelé syndrome facettaire, est la forme d’arthrose cervicale touchant les facettes et provoque des douleurs cervicales progressives. L’arthrose facettaire augmente avec l’âge ; après 60 ans, l’usure avancée devient plus fréquente et constitue une cause courante de cervicalgie [1, 2]. Lorsque l’arthrose progresse, les excroissances osseuses des facettes peuvent rétrécir les orifices de sortie des nerfs et le canal rachidien ; le traitement suit alors l’approche d’une sténose du canal rachidien cervical.

Symptômes provoqués par l’arthrose

Les patients atteints d’arthrose cervicale présentent généralement les symptômes suivants :

• Raideur matinale : Difficulté à mobiliser le cou et sensation de raideur au réveil.
• Douleur positionnelle : Douleur localisée aggravée par l’extension de la tête ou sa rotation vers l’articulation touchée.
• Limitation des mouvements : Chez les patients qui évitent de bouger le cou par crainte de la douleur, la force musculaire diminue progressivement et les activités quotidiennes deviennent difficiles.

Méthodes diagnostiques de l’arthrose cervicale

Le diagnostic associe examen clinique et imagerie. L’examen évalue l’amplitude des mouvements du cou, la douleur et l’engourdissement irradiant vers le bras (radiculopathie), ainsi que la diminution de la dextérité des mains et l’instabilité à la marche évoquant une compression médullaire (myélopathie). Les radiographies montrent l’arthrose des articulations facettaires et uncovertébrales, la diminution de hauteur des disques et les excroissances osseuses. L’IRM cervicale précise la largeur du canal rachidien, le rétrécissement des orifices de sortie nerveuse et les modifications médullaires liées à la compression. Le scanner (TDM) est utilisé lorsqu’une analyse détaillée des structures et excroissances osseuses est nécessaire.

Traitement du syndrome facettaire cervical

Dans notre clinique, le traitement de l’arthrose cervicale repose sur deux volets :

Étape 1 (Soulagement de la douleur)

Le traitement débute par des exercices et de la kinésithérapie ; lors des poussées, les antalgiques et les myorelaxants soulagent la douleur, mais n’arrêtent pas l’usure articulaire. Si la douleur persiste et que les constatations suggèrent une origine facettaire, un traitement par radiofréquence (dénervation facettaire) est envisagé comme traitement interventionnel de la douleur. Il a été montré que cette méthode réduit pendant plusieurs mois les cervicalgies d’origine facettaire [3].

Étape 2 (Éducation du patient et rééducation)

Lorsque la douleur diminue, le patient reçoit un programme d’exercices personnalisé ; le renforcement des muscles profonds du cou et du dos réduit la charge sur les facettes. Il apprend aussi les comportements quotidiens favorables à une colonne vertébrale saine et ceux qu’il doit éviter.

🩺 Regard du médecin et expérience clinique

“Dans l’arthrose cervicale, la situation que je rencontre le plus souvent est celle d’un patient qui ne bouge plus du tout le cou par peur de la douleur. Dans un cou immobile, les muscles s’affaiblissent, et douleur et limitation des mouvements s’entretiennent mutuellement. Je contrôle donc d’abord la douleur, puis je remets immédiatement le patient en mouvement ; nous obtenons des résultats durables lorsqu’il peut suivre son programme d’exercices après le soulagement. Je ne pratique pas d’intervention chez tous les patients dont l’imagerie montre de l’arthrose.”

Questions fréquentes

La raideur et la douleur cervicales du matin sont-elles des signes d’arthrose ?

Oui. Une raideur au réveil qui s’atténue en 15–20 minutes avec le mouvement est typique de l’arthrose facettaire. L’articulation restée immobile la nuit est raide le matin et s’assouplit avec les mouvements de la journée. Si la raideur dure plusieurs heures et s’accompagne de gonflements articulaires, une maladie rhumatismale inflammatoire doit également être recherchée.

L’arthrose cervicale nécessite-t-elle une opération ?

Non, l’arthrose elle-même ne nécessite pas de chirurgie. Une opération est envisagée lorsque des excroissances osseuses compriment une racine nerveuse ou la moelle épinière et entraînent une faiblesse du bras, une perte de dextérité des mains ou une instabilité à la marche. La chirurgie n’est pas le premier choix en cas de douleur seule.

Les injections offrent-elles une solution définitive à l’arthrose cervicale ?

Non. La dénervation par radiofréquence réduit la douleur en ciblant les branches nerveuses médiales transmettant les signaux douloureux de l’articulation facettaire ; elle ne supprime pas l’arthrose. Lorsque les fibres nerveuses se régénèrent, la douleur peut réapparaître et le geste peut être répété. Des exercices réguliers aident pendant cette période à préserver le soulagement obtenu.

Le syndrome facettaire provoque-t-il une hernie discale cervicale ?

Non, pas directement. L’arthrose facettaire et l’usure discale sont différentes composantes du même processus dégénératif et coexistent chez de nombreux patients.

Les exercices sont-ils bénéfiques dans l’arthrose cervicale ?

Oui, ils constituent un élément fondamental du traitement. Les exercices thérapeutiques renforçant les muscles profonds du cou et du dos réduisent la charge sur les articulations facettaires. En période de douleur intense, le programme doit être établi sous supervision médicale.

L’arthrose cervicale peut-elle provoquer une douleur irradiant vers les bras ?

Oui, la douleur facettaire peut s’étendre vers l’épaule et l’omoplate : il s’agit d’une douleur projetée. Si elle descend vers l’avant-bras et les doigts avec engourdissement, fourmillements ou faiblesse, une compression d’une racine nerveuse (radiculopathie cervicale) est suspectée ; une hernie discale cervicale ou une sténose du canal est alors également recherchée.

L’IRM ou le scanner est-il plus efficace pour diagnostiquer l’arthrose cervicale (atteinte facettaire) ?

Le scanner (TDM) montre plus nettement l’arthrose des facettes, l’usure des surfaces articulaires et les excroissances osseuses (ostéophytes). L’IRM est nécessaire pour évaluer les disques, les racines nerveuses et la moelle épinière. Le choix de l’examen dépend des constatations cliniques.

Quel spécialiste traite l’arthrose cervicale à Istanbul ?

Parmi les médecins qui traitent l’arthrose cervicale à Istanbul figure Op. Dr. M. Levent Deniz, spécialiste en chirurgie du cerveau, des nerfs et de la colonne vertébrale.

Quel est le prix du traitement de l’arthrose cervicale ?

Le coût varie selon le patient et les conditions hospitalières ; un tarif précis ne peut donc être déterminé qu’après l’examen et l’évaluation de l’imagerie.

Références

1. Park MS, Lee YB, Moon SH, et al. Facet joint degeneration of the cervical spine: a computed tomographic analysis of 320 patients. Spine (Phila Pa 1976). 2014;39(12):E713-E718. PMID: 24718073.
2. Gellhorn AC, Katz JN, Suri P. Osteoarthritis of the spine: the facet joints. Nat Rev Rheumatol. 2013;9(4):216-224. PMID: 23147891.
3. Lord SM, Barnsley L, Wallis BJ, McDonald GJ, Bogduk N. Percutaneous radio-frequency neurotomy for chronic cervical zygapophyseal-joint pain. N Engl J Med. 1996;335(23):1721-1726. PMID: 8929263.

• 👨‍⚕️ Auteur et réviseur médical de ce contenu : Op. Dr. M. Levent Deniz – Spécialiste en chirurgie du cerveau, des nerfs et de la colonne vertébrale
• ⚠️ Avertissement médical : Cette page est uniquement informative ; consultez votre médecin pour le diagnostic et le traitement.