Arthrose cervicale et traitement

Qu’est-ce que l’arthrose cervicale ?

L’arthrose cervicale correspond à l’usure progressive des articulations et des disques du cou. Le cou comporte 7 vertèbres qui soutiennent la tête. Elles sont reliées à l’arrière par des articulations particulières, appelées articulations facettaires, permettant des mouvements souples et contrôlés de la colonne vertébrale. Le syndrome facettaire désigne la forme d’arthrose cervicale touchant ces articulations et provoquant des douleurs cervicales progressives. L’arthrose facettaire augmente avec l’âge ; après 60 ans, l’usure avancée devient plus fréquente et elle constitue l’une des causes fréquentes de cervicalgie [1, 2]. Lorsque l’arthrose progresse, les excroissances osseuses des facettes peuvent rétrécir les orifices de sortie des nerfs et le canal rachidien ; le traitement est alors planifié selon l’approche de la sténose du canal rachidien cervical (sténose spinale cervicale).

Quelles sont les causes de l’arthrose cervicale ?

La cause la plus fréquente est l’usure liée à l’âge.

• Les troubles de la posture.
• Le port de charges lourdes ou un travail physique.

Quels sont les symptômes de l’arthrose cervicale ?

Le signe le plus typique est une raideur matinale.

• Raideur matinale : Difficulté à mobiliser le cou et sensation de raideur au réveil.
• Douleur positionnelle : Douleur localisée aggravée par l’extension de la tête ou sa rotation vers l’articulation touchée.
• Limitation des mouvements : Chez les patients qui évitent de bouger le cou par crainte de la douleur, la force musculaire diminue progressivement et les activités quotidiennes deviennent difficiles.

Comment diagnostiquer l’arthrose cervicale ?

L’arthrose cervicale est reconnue grâce à l’histoire du patient et à l’examen clinique ; le diagnostic définitif est établi par l’IRM et la radiographie, avec ajout d’un scanner si nécessaire. L’examen évalue l’amplitude des mouvements du cou, la douleur et l’engourdissement irradiant vers le bras (radiculopathie), ainsi que la diminution de la dextérité des mains et l’instabilité à la marche évoquant une compression médullaire (myélopathie). Les radiographies montrent l’arthrose des articulations facettaires et uncovertébrales, la diminution de hauteur des disques et les excroissances osseuses. L’IRM cervicale précise la largeur du canal rachidien, le rétrécissement des orifices de sortie nerveuse et les modifications médullaires liées à la compression. Le scanner (TDM) est utilisé lorsqu’une analyse détaillée des structures et excroissances osseuses est nécessaire.

Comment traiter l’arthrose cervicale ?

Chez la plupart des patients, la douleur liée à l’arthrose cervicale disparaît avec des méthodes non chirurgicales. Les exercices et la kinésithérapie constituent la première étape ; une radiofréquence (dénervation des articulations facettaires) s’y ajoute si la douleur provient des facettes.

Étape 1 (Soulagement de la douleur)

Le traitement débute par des exercices et de la kinésithérapie ; lors des poussées, les antalgiques et les myorelaxants soulagent la douleur, mais n’arrêtent pas l’usure articulaire. Si la douleur persiste et que les constatations suggèrent une origine facettaire, un traitement par radiofréquence (dénervation facettaire) est envisagé comme intervention algologique (traitement interventionnel de la douleur). Il a été montré que cette méthode réduit pendant plusieurs mois les cervicalgies d’origine facettaire [3].

Étape 2 (Éducation du patient et rééducation)

Lorsque la douleur diminue, le patient reçoit un programme d’exercices personnalisé ; le renforcement des muscles profonds du cou et du dos réduit la charge sur les facettes. Il apprend aussi les comportements quotidiens favorables à une colonne vertébrale saine et ceux qu’il doit éviter.

🩺 Regard du médecin et expérience clinique

« Dans l’arthrose cervicale, la situation que je rencontre le plus souvent est celle d’un patient qui ne bouge plus du tout le cou par peur de la douleur. Dans un cou immobile, les muscles s’affaiblissent, et douleur et limitation des mouvements s’entretiennent mutuellement. Je contrôle donc d’abord la douleur, puis je remets immédiatement le patient en mouvement ; nous obtenons des résultats durables lorsqu’il peut suivre son programme d’exercices après le soulagement. Je ne pratique pas d’intervention chez tous les patients dont l’imagerie montre de l’arthrose. »

Questions fréquentes

La raideur et la douleur cervicales du matin sont-elles des signes d’arthrose ?

Oui. Une raideur au réveil qui s’atténue en 15–20 minutes avec le mouvement est typique de l’arthrose facettaire. Si la raideur dure plusieurs heures et s’accompagne de gonflements articulaires, une maladie rhumatismale inflammatoire doit également être recherchée.

L’arthrose cervicale nécessite-t-elle une opération ?

Non, l’arthrose elle-même ne nécessite pas de chirurgie. Une opération est envisagée lorsque des excroissances osseuses compriment une racine nerveuse ou la moelle épinière et entraînent une faiblesse du bras, une perte de dextérité des mains ou une instabilité à la marche. La chirurgie n’est pas le premier choix en cas de douleur seule.

Les injections offrent-elles une solution définitive à l’arthrose cervicale ?

Non, ce n’est pas une solution définitive. La dénervation par radiofréquence réduit la douleur en ciblant les nerfs qui transmettent les signaux douloureux de l’articulation facettaire ; elle ne supprime pas l’arthrose. Lorsque les fibres nerveuses se régénèrent, la douleur peut réapparaître et le geste peut être répété. Des exercices réguliers aident à préserver le soulagement obtenu.

L’arthrose cervicale provoque-t-elle une hernie discale cervicale ?

Non, pas directement. L’arthrose facettaire et l’usure discale sont différentes composantes du même processus dégénératif et coexistent chez la plupart des patients.

Les exercices sont-ils bénéfiques dans l’arthrose cervicale ?

Oui, ils constituent un élément fondamental du traitement. Les exercices thérapeutiques renforçant les muscles profonds du cou et du dos réduisent la charge sur les articulations facettaires. En période de douleur intense, le programme doit être établi sous supervision médicale.

L’arthrose cervicale peut-elle provoquer une douleur irradiant vers les bras ?

Oui, la douleur facettaire peut s’étendre vers l’épaule et l’omoplate : il s’agit d’une douleur projetée. Si elle descend vers l’avant-bras et les doigts avec engourdissement, fourmillements ou faiblesse, une compression d’une racine nerveuse (radiculopathie cervicale) est suspectée ; une hernie discale cervicale ou une sténose du canal est alors également recherchée.

L’IRM ou le scanner est-il plus efficace pour diagnostiquer l’arthrose cervicale ?

Le scanner (TDM) montre plus nettement l’arthrose des facettes, l’usure des surfaces articulaires et les excroissances osseuses (ostéophytes). L’IRM est nécessaire pour évaluer les disques, les racines nerveuses et la moelle épinière. Le choix de l’examen dépend des constatations cliniques.

Quel médecin consulter pour une arthrose cervicale ?

L’arthrose cervicale est prise en charge par un neurochirurgien, un spécialiste en médecine physique et de réadaptation et un spécialiste en algologie (traitement interventionnel de la douleur).

Quel spécialiste traite l’arthrose cervicale à Istanbul ?

Parmi les médecins qui traitent l’arthrose cervicale à Istanbul figure Op. Dr. M. Levent Deniz, spécialiste en neurochirurgie.

Quel est le prix du traitement de l’arthrose cervicale ?

Le coût varie selon le patient et les conditions hospitalières ; un tarif précis ne peut donc être déterminé qu’après l’examen et l’évaluation de l’imagerie.

Bibliographie / References

1. Park MS, Lee YB, Moon SH, et al. Facet joint degeneration of the cervical spine: a computed tomographic analysis of 320 patients. Spine (Phila Pa 1976). 2014;39(12):E713-E718. PMID: 24718073.
2. Gellhorn AC, Katz JN, Suri P. Osteoarthritis of the spine: the facet joints. Nat Rev Rheumatol. 2013;9(4):216-224. PMID: 23147891.
3. Lord SM, Barnsley L, Wallis BJ, McDonald GJ, Bogduk N. Percutaneous radio-frequency neurotomy for chronic cervical zygapophyseal-joint pain. N Engl J Med. 1996;335(23):1721-1726. PMID: 8929263.

• 👨‍⚕️ Auteur et relecteur médical de ce contenu : Op. Dr. M. Levent Deniz – Spécialiste en neurochirurgie
• ⚠️ Avertissement médical : Le contenu de cette page est uniquement informatif ; consultez votre médecin pour le diagnostic et le traitement.