Gezielte Behandlung beim lumbalen Bandscheibenvorfall (transforaminale epidurale Injektion)

Die transforaminale epidurale Injektion (gezielte Injektionstherapie) ist eine unter Bildkontrolle unmittelbar in den betroffenen Bereich verabreichte Medikamenteninjektion. Bei durch einen lumbalen Bandscheibenvorfall verursachten, ins Bein ausstrahlenden (radikulären) Schmerzen soll sie Entzündung, Ödem und damit verbundene Schmerzen um die Nervenwurzel reduzieren. Das unter örtlicher Betäubung in 15–20 Minuten durchgeführte interventionelle Schmerzverfahren gehört zur nicht operativen Behandlung; seine kurzfristige Wirksamkeit gegen Beinschmerzen ist belegt.

Was ist eine transforaminale epidurale Injektion und wie erfolgt sie?

Sie ist eine wissenschaftlich begründete, wirksame Methode der nicht operativen Behandlung. Ein Bandscheibenvorfall drückt auf empfindliche Nervenwurzeln im Wirbelkanal und verursacht starke Schmerzen. Bei der epiduralen Injektion wird dieser Bereich mithilfe moderner Bildgebung mit einer speziellen Nadel/Kanüle erreicht. Ein dem klinischen Zustand entsprechendes Medikament (grundsätzlich Lokalanästhetikum und Steroid, bei manchen Patienten zusätzliche Medikamente) wird in den Epiduralraum eingebracht. Die wichtigsten Ziele sind:

• Verringerung der Entzündung: Hilft, druckerzeugende Ödeme und Entzündungen um die Nervenwurzel zu reduzieren. Ziel ist die Linderung der entzündungsbedingten Schmerzen.
• Wirkung auf Gewebeverklebungen: Trägt zur Lösung lokaler Gewebeverklebungen bei.

Ablauf und Dauer

• Vorbereitung: Eine aufwendige Vorbereitungsphase ist nicht erforderlich.
• Behandlungskomfort: Die Durchführung erfolgt vollständig unter örtlicher Betäubung; bei Bedarf ist zusätzlich eine leichte Sedierung möglich.
• Dauer: Der Eingriff dauert durchschnittlich 15–20 Minuten.
• Entlassung: Nach einer kurzen klinischen Beobachtung von etwa 30–60 Minuten werden unsere Patienten entlassen.

Kann die gezielte Injektion eine Bandscheibenoperation vermeiden? (Erfolgsquoten)

Ja, bei geeigneter Patientenauswahl kann die gezielte Behandlung (transforaminale epidurale Steroidinjektion) die Notwendigkeit einer Operation verringern. In einer Studie an bereits zur Operation vorgesehenen Patienten benötigten 71 % der mit der Injektion behandelten Patienten keine Operation; in der Gruppe mit ausschließlich Lokalanästhetikum waren es 33 % [1]. Von den Patienten, die eine Operation vermieden, waren 81 % auch fünf Jahre später nicht operiert worden [2].

Wissenschaftliche Studien belegen die Wirksamkeit gegen bandscheibenbedingte Beinschmerzen auf der höchsten Evidenzstufe [3, 4]. Nach aktueller Leitlinienbewertung verringern epidurale Steroidinjektionen kurzfristig Schmerzen und Bewegungseinschränkungen. Die Evidenz zur Langzeitwirkung ist begrenzter [5, 7].

Welche Risiken und Nebenwirkungen bestehen?

Bei Durchführung durch Fachärzte unter Bildkontrolle (Durchleuchtung) und unter geeigneten Sicherheitsprotokollen ist die Rate schwerer Komplikationen niedrig. Eine Studie mit 16.638 Eingriffen beobachtete keine schweren Komplikationen wie bleibende Nervenschäden, Blutungen oder Infektionen [6]. Nebenwirkungen sind meist leicht und vorübergehend. Am häufigsten sind ein kurzzeitiges Ohnmachtsgefühl durch Blutdruckabfall (vasovagale Reaktion, 1,2 %), vorübergehende steroidbedingte Schlaflosigkeit, Gesichtsrötung oder Kopfschmerzen (2,6 %) und eine vorübergehende Schmerzzunahme (2,1 %) [6]. Selten wurden bei transforaminalen epiduralen Injektionen auch schwere neurologische Komplikationen berichtet [4].

Für welche Vorfälle und Patienten ist die Behandlung geeignet?

Die transforaminale epidurale Injektion ist eine Option bei lumbalem Bandscheibenvorfall ohne Notfallindikation zur Operation, insbesondere bei radikulären Beinschmerzen. Die Eignung hängt nicht allein von der Größe ab: Beschwerdeverteilung, neurologischer Befund, MRT, Höhe und Lage des Vorfalls sowie das Vorliegen einer Operationsindikation werden gemeinsam beurteilt. Die Nukleoplastie als anderes interventionelles Schmerzverfahren hat einen engeren Anwendungsbereich; hier sind Bandscheibenstruktur und Ausmaß des Vorfalls entscheidend. Auch bei manchen Patienten mit Spinalkanalstenose der Lendenwirbelsäule, bei denen die Operationsschwelle noch nicht erreicht ist, kann die Injektion zur Beschwerdelinderung erwogen werden. Die Evidenz ist hier jedoch schwächer als beim Bandscheibenvorfall [4, 7]. Epidurale Injektionen beseitigen keine Knochen- oder Gewebeverdickungen im Wirbelkanal; sie sollen die Entzündung an den eingeengten Nervenwurzeln reduzieren und dadurch Beschwerden lindern.

Welche Patienten sind nicht geeignet?

In folgenden Situationen ist diese Behandlung ungeeignet:

• Aktive Infektion
• Unkontrolliertes Blutungsrisiko
• Einnahme bestimmter Blutverdünner (Antikoagulanzien/Thrombozytenaggregationshemmer)
• Schwere unkontrollierte Stoffwechselstörungen
• Schwere Allergien gegen die eingesetzten Medikamente in der Vorgeschichte

Techniken der epiduralen Injektion

Je nach Anatomie, Lage des Vorfalls und Ausbreitung der Beschwerden werden drei Techniken eingesetzt:

1. Transforaminale epidurale Injektion

Dies ist die als gezielte Injektion bekannte Technik. Sie wird nur in einem eng umschriebenen Bereich des Vorfalls und der Nervenkompression durchgeführt und daher häufig bei bandscheibenbedingten radikulären Schmerzen bevorzugt. Insbesondere bei frisch aufgetretenen akuten radikulären Schmerzen können gute Ergebnisse erzielt werden. (Unsere zugehörige Animation finden Sie am Seitenanfang.)

2. Interlaminäre epidurale Injektion

Eine verbreitete klassische Technik mit belegter Sicherheit. Sie wird insbesondere bei ausgedehnter, mehrere Wirbelsäulenetagen betreffender Spinalkanalstenose und bei mehreren lumbalen Bandscheibenvorfällen bevorzugt.

3. Kaudale epidurale Injektion

Eine weitere Technik bei Vorfällen der untersten Wirbelsäulenabschnitte nahe dem Steißbein und bei Beschwerden durch eine dortige Spinalkanalstenose.

🩺 Ärztliche Einblicke & klinische Erfahrung

Als Wirbelsäulenchirurg mit häufigem Einsatz interventioneller Schmerztherapie habe ich diese Methode bei Tausenden Patienten angewandt und kann sagen: Bei Patienten ohne dringende Operationsindikation ist die epidurale Injektion eine sichere und sehr wirksame Behandlung, die ich vor einer Operation einsetze. Einen großen Teil meiner Patienten behandle ich damit, ohne operieren zu müssen. Ich bewerte radiologische und klinische Befunde gemeinsam und erstelle danach den Behandlungsplan. Den Eingriff führe ich im Operationssaal unter Durchleuchtung durch. Je nach Lage des Vorfalls und Ausbreitung der Beschwerden wähle ich die Injektionstechnik; manchmal kombiniere ich die drei Techniken.

Diese Erfahrungen haben wir in vier klinischen Studien veröffentlicht, deren Mitautor ich bin, bei denen ich alle Injektionen durchgeführt habe und die in Turkish Neurosurgery erschienen sind. In Serien mit 305 bis 1.632 Patienten untersuchten wir die Ergebnisse transforaminaler Injektionen bei unterschiedlich lokalisierten, extrudierten und wiederkehrenden Vorfällen [8, 9, 10, 11]. Es handelt sich um klinische Serien ohne Kontrollgruppe mit einer Nachbeobachtung von 12 Wochen.

Die größten Bedenken meiner Patienten betreffen „Kortison“ und das „Lähmungsrisiko“. Die direkte zielgerichtete Medikamentengabe unter Bildkontrolle und die laufende Überwachung am Bildschirm minimieren das Risiko schwerer Komplikationen.

Häufig gestellte Fragen

Was ist eine gezielte Injektion und wie wird sie durchgeführt?

Ein 15–20-minütiger interventioneller Eingriff, bei dem unter Bildkontrolle eine Medikamentenkombination (Steroid, Lokalanästhetikum) direkt in den Bereich injiziert wird, in dem die Bandscheibe auf den Nerv drückt.

Wie hoch ist die Erfolgsquote?

In einer kleinen Studie an bereits zur Operation vorgesehenen Patienten benötigten 71 % nach einer kortisonhaltigen Injektion keine Operation, gegenüber 33 % bei ausschließlicher Gabe von Lokalanästhetikum. Von den Patienten, die eine Operation vermieden, waren 81 % auch nach fünf Jahren noch nicht operiert [1, 2].

Gibt es Risiken und Nebenwirkungen?

Ja, wie bei jedem interventionellen Eingriff sind Nebenwirkungen möglich; bei leitliniengerechter Durchführung unter Durchleuchtung sind schwere Komplikationen jedoch selten. In einer großen Serie mit 16.638 Eingriffen wurden keine schweren Komplikationen (bleibende Nervenschäden, Blutungen, Infektionen) beobachtet. Die häufigsten Wirkungen wie vorübergehendes Ohnmachtsgefühl (vasovagale Reaktion, 1,2 %) und vorübergehende Steroidreaktionen (2,6 %) klangen von selbst ab [6]. In der Literatur sind allerdings seltene schwere neurologische Komplikationen beschrieben [4].

Nach wie vielen Tagen tritt die Wirkung ein?

Nach unserer klinischen Erfahrung beginnt die Wirkung meist am 3.–4. Tag und wird bei den meisten Patienten innerhalb der ersten 10 Tage deutlich. Unmittelbar nach dem Eingriff kann das Lokalanästhetikum kurzzeitig Erleichterung bringen; diese ist vorübergehend, und bis zum eigentlichen Wirkungseintritt können die Schmerzen fortbestehen.

Beseitigt die Injektion den Bandscheibenvorfall vollständig?

Nein. Das Hauptziel ist nicht, das Vorfallgewebe physisch zu entfernen, sondern Entzündung und Schmerzen um die Nervenwurzel zu reduzieren. Manche lumbalen Vorfälle werden im Laufe der Zeit von selbst kleiner.

Welche Medikamente werden verwendet?

Die Grundbestandteile sind ein Lokalanästhetikum und ein Kortikosteroid. Ersteres hilft, Schmerzen schnell zu lindern; das Kortikosteroid soll die Entzündung um die Nervenwurzel verringern. Je nach klinischem Zustand kann der Arzt weitere Medikamente, etwa Hyaluronidase oder hypertone NaCl-Lösung, einsetzen. Zusammensetzung und Dosis werden individuell festgelegt.

Wie viele Sitzungen sind erforderlich?

Meist genügt eine Sitzung; selten kann die Behandlung auf bis zu 3 Sitzungen wiederholt werden.

Ist die Wirkung dauerhaft?

Bei vielen Patienten ja: Es wurde gezeigt, dass die meisten Patienten, die eine Operation vermieden, auch nach fünf Jahren nicht operiert waren [2]. Unabhängig vom Verfahren sind Änderungen des Lebensstils wie Gewichtskontrolle und Muskelkräftigung wichtig, um das Ergebnis zu erhalten.

Besteht ein Lähmungsrisiko?

Das Risiko ist sehr gering. In einer großen Sicherheitsserie wurden keine bleibenden Nervenschäden beobachtet [6]. Da jedoch selten schwere neurologische Komplikationen berichtet wurden, ist das Risiko nicht völlig null [4].

Können extrudierte („geplatzte“) Vorfälle behandelt werden?

Ja, wenn keine dringende Operationsindikation vorliegt. In einer klinischen Studie mit 305 Patienten mit extrudiertem lumbalem Bandscheibenvorfall, deren Mitautor Op. Dr. M. Levent Deniz war und bei der er die Injektionen durchführte, war die Behandlung bei kürzer bestehender Symptomdauer wirksamer [10].

Ist der Eingriff schmerzhaft?

Da örtlich betäubt wird, sind Schmerzen meist leicht und kurz. Die Einstichstelle wird zunächst betäubt; beim Einführen der Nadel kann ein Stechen oder Druckgefühl auftreten. Bei Bedarf kann eine leichte Sedierung (entspannter schläfriger Zustand) den Komfort verbessern.

Ist eine Schmerzzunahme danach normal?

Ja, das zusätzliche Medikamentenvolumen im engen Injektionsbereich kann den Druck auf den Nerv vorübergehend erhöhen. Dadurch können die Schmerzen in den ersten 24–48 Stunden zunehmen; mit Wirkungseintritt der Medikamente geht dies in eine deutliche Erleichterung über.

Was kostet die gezielte Injektionstherapie?

Die Kosten variieren je nach Patient und Krankenhausbedingungen. Ein genauer Preis kann erst nach Untersuchung und Bewertung der Bildgebung festgelegt werden.

Welcher Facharzt führt die Behandlung in Istanbul durch?

Zu den behandelnden Ärzten gehört Op. Dr. M. Levent Deniz, Facharzt für Neuro- und Wirbelsäulenchirurgie. Er hat Tausenden Patienten epidurale Injektionen verabreicht; vier klinische Studien, in denen er sämtliche Injektionen selbst durchführte, wurden in Turkish Neurosurgery veröffentlicht [8, 9, 10, 11].

Wie lange soll ich mich ausruhen und wann kann ich wieder arbeiten?

In unserer klinischen Praxis reichen meist zwei Ruhetage nach dem Eingriff; gewöhnlich ist die Arbeitsrückkehr am dritten Tag möglich. Bei schwerer körperlicher Arbeit kann diese Zeit auf ärztliche Empfehlung verlängert werden.

Literatur / References

1. Riew KD, Yin Y, Gilula L, et al. The effect of nerve-root injections on the need for operative treatment of lumbar radicular pain. A prospective, randomized, controlled, double-blind study. J Bone Joint Surg Am. 2000;82(11):1589-1593. PMID: 11097449. PubMed
2. Riew KD, Park JB, Cho YS, et al. Nerve root blocks in the treatment of lumbar radicular pain. A minimum five-year follow-up. J Bone Joint Surg Am. 2006;88(8):1722-1725. PMID: 16882893. PubMed
3. Ghahreman A, Ferch R, Bogduk N. The efficacy of transforaminal injection of steroids for the treatment of lumbar radicular pain. Pain Med. 2010;11(8):1149-1168. PMID: 20704666. PubMed
4. Manchikanti L, Knezevic NN, Navani A, et al. Transforaminal Epidural Steroid Injections: A Systematic Review and Meta-Analysis of Efficacy and Safety. Pain Physician. 2021;24(S1):S209-S232. PMID: 33492919. PubMed
5. American Academy of Neurology Guidelines Subcommittee. Epidural Steroids for Cervical and Lumbar Radicular Pain and Spinal Stenosis Systematic Review Summary: Report of the AAN Guidelines Subcommittee. Neurology. 2025. PMID: 39938000. PubMed
6. El-Yahchouchi CA, Plastaras CT, Maus TP, et al. Adverse Event Rates Associated with Transforaminal and Interlaminar Epidural Steroid Injections: A Multi-Institutional Study. Pain Med. 2016;17(2):239-247. PMID: 26593277. PubMed
7. Chou R, Hashimoto R, Friedly J, et al. Epidural Corticosteroid Injections for Radiculopathy and Spinal Stenosis: A Systematic Review and Meta-analysis. Ann Intern Med. 2015;163(5):373-381. PMID: 26302454. PubMed
8. Adilay U, Guclu B, Deniz L, et al. Comparison of the Effect of Single Lumbar Transforaminal Epidural Steroid Injections for the Treatment of L4-5 and L5-S1 Paramedian Disc Herniation. Turk Neurosurg. 2019;29(2):279-284. PMID: 30649822. PubMed
9. Guclu B, Deniz L, Yuce Y, et al. Transforaminal Epidural Steroid Injection in the Treatment of Pain in Foraminal and Paramedian Lumbar Disc Herniations. Turk Neurosurg. 2020;30(3):394-399. PMID: 32020569. PubMed
10. Guclu B, Deniz L, Katar S, et al. Optimal Timing and Outcome of Transforaminal Epidural Steroid Injection for the Management of Radicular Pain due to Extruded Lumbar Disc Herniation. Turk Neurosurg. 2023;33(3):509-513. PMID: 36951037. PubMed
11. Adilay U, Deniz L, Sari MF, et al. Comparison of Single Lumbar Transforaminal Epidural Steroid Injections for Treatment of Early and Late Recurrent Lumbar Disc Herniation. Turk Neurosurg. 2024;34(4):660-665. PMID: 38874245. PubMed

• 👨‍⚕️ Autor und medizinischer Prüfer dieses Inhalts: Op. Dr. M. Levent Deniz – Facharzt für Neuro- und Wirbelsäulenchirurgie
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