Was ist Ischias (Ischialgie)? Ursachen, Symptome und Behandlung

Was ist Ischias?

Ischias beschreibt ein klinisches Bild mit Schmerzen, Taubheit, Kribbeln oder Kraftverlust entlang des Ischiasnervs, der vom unteren Rücken ins Bein zieht; für sich genommen ist er keine Diagnose. Im Vergleich zu gewöhnlichen Rückenschmerzen verlaufen Ischiasschmerzen tendenziell stärker und dauern länger an [1].

Wie entsteht Ischias?

Die häufigste Ursache ist ein lumbaler Bandscheibenvorfall; das vorgefallene Bandscheibengewebe komprimiert und reizt eine Nervenwurzel.

• Spinalkanalstenose: Beim Gehen zunehmende Beinschmerzen und Erschöpfung, die beim Vorbeugen oder Sitzen nachlassen. Mehr dazu: Behandlung der Spinalkanalstenose.
• Wirbelgleiten: Ein verschobener Wirbel verengt die Austrittsöffnungen der Nerven. Mehr dazu: Behandlung des Wirbelgleitens.
• Piriformissyndrom: Eine der wichtigsten Ursachen außerhalb der Lendenwirbelsäule; der Ischiasnerv wird in diesem Gesäßmuskel eingeengt. Mehr dazu: Behandlung des Piriformissyndroms.
• Andere Ursachen: Probleme des Hüftgelenks, Schmerzen aus dem Iliosakralgelenk und die Einengung peripherer Nerven sind seltenere Ursachen.

Welche Symptome verursacht Ischias?

Das typischste Symptom ist ein meist einseitiger Schmerz, der vom unteren Rücken über das Gesäß an der Rückseite des Beins ausstrahlt.

• Ausstrahlender Beinschmerz: Meist einseitiger Schmerz, der vom Gesäß über die Oberschenkelrückseite, manchmal bis zur Wade und zum Fuß zieht. Husten, Niesen oder langes Sitzen können ihn verstärken.
• Taubheit und Kribbeln: Meist im Bein oder Fuß entlang derselben Bahn wie der Schmerz.
• Schwäche: Schwierigkeiten, Fuß oder Zehen nach oben zu ziehen, weisen auf eine schwere Beeinträchtigung des Nervs hin.

Wie wird Ischias festgestellt?

Ischias wird anhand der Krankengeschichte und neurologischen Untersuchung erkannt; entscheidend ist, die Ursache der Schmerzen zu finden. Schmerzort, Ausstrahlung ins Bein und Bewegungen, die ihn verstärken oder lindern, liefern erste Hinweise. Der Test mit angehobenem gestrecktem Bein ist bei Ischias durch einen Bandscheibenvorfall häufig positiv, beweist die Diagnose allein jedoch nicht [2]. Falls nötig, helfen folgende Untersuchungen bei der Ursachensuche:

• MRT der Lendenwirbelsäule: Die wichtigste Bildgebung zur Darstellung von Bandscheibenvorfällen, Kanalverengungen und Nervenwurzeln.
• Computertomografie (CT): Zeigt knöcherne Probleme und Veränderungen wie Wirbelgleiten genauer.
• Elektromyografie (EMG): Bestimmt Ort und Ausmaß einer Nervenschädigung; sie wird bei unklarer Ursache eingesetzt.
• MRT des Gesäßes und Untersuchung des Hüftgelenks: Wenn die lumbale MRT keinen Befund zeigt, werden Ursachen im Gesäß und seiner Umgebung wie ein Piriformissyndrom untersucht. Nicht bei jedem Ischias ist sofort eine MRT erforderlich. Ohne Notfallzeichen wird eine routinemäßige Bildgebung in den ersten Wochen nicht empfohlen [3], denn die meisten Ischiasbeschwerden bessern sich mit der Zeit. Eine MRT wird bei Warnzeichen, zunehmendem Kraftverlust oder Schmerzen veranlasst, die trotz angemessener Behandlung nicht nachlassen. Nicht jeder MRT-Befund erklärt den Schmerz; Untersuchung und Bildgebung müssen gemeinsam bewertet werden.

Wie wird Ischias behandelt?

Bei den meisten Patienten bessert sich Ischias ohne Operation; nur eine Minderheit benötigt einen Eingriff. Weil Ischias keine eigenständige Krankheit ist, gibt es auch keine einzige, auf ihn selbst gerichtete Behandlung. Die Behandlung von Ischias ist die Behandlung seiner Ursache. Einzelheiten werden auf den Seiten der jeweiligen Erkrankungen erklärt.

• Bei einem Bandscheibenvorfall: Die große Mehrheit erholt sich ohne Operation. Bei Bedarf werden interventionelle Schmerzverfahren (Algologie) wie eine gezielte epidurale Injektion oder Nukleoplastie eingesetzt. Eine Operation wird bei zunehmendem Kraftverlust oder Schmerzen erwogen, die trotz angemessener Behandlung fortbestehen. Einzelheiten finden Sie unter Behandlung des lumbalen Bandscheibenvorfalls.
• Bei einer Spinalkanalstenose: Zunächst werden Übungen, Physiotherapie und bei Bedarf eine epidurale Injektion versucht. Bei deutlich verkürzter Gehstrecke oder Kraftverlust wird eine Operation zur Erweiterung des Kanals durchgeführt. Einzelheiten finden Sie unter Behandlung der Spinalkanalstenose.
• Bei Wirbelgleiten: Je nach Nervenkompression und Instabilität der Wirbelsäule wird eine nichtoperative Behandlung oder eine stabilisierende Operation gewählt. Einzelheiten finden Sie unter Behandlung des Wirbelgleitens.
• Beim Piriformissyndrom: Dehnübungen und Physiotherapie sind der erste Schritt; bei anhaltenden Schmerzen wird eine bildgesteuerte Injektion in den Muskel eingesetzt. Unabhängig von der Ursache gilt:
• Bewegung statt Bettruhe: Bettruhe beschleunigt die Heilung bei Ischias nicht [4, 5]. Leichte Bewegungen und Spaziergänge, die den Schmerz nicht stark verstärken, erleichtern die Rückkehr in den Alltag.
• Medikamente: Schmerzmittel und andere Medikamente haben bei Ischias nur eine begrenzte Wirkung. Sie stehen daher nicht allein im Mittelpunkt des Behandlungsplans und werden unter ärztlicher Aufsicht eingesetzt [6].

Wie lange dauert Ischias?

Die meisten Ursachen von Ischias bessern sich innerhalb von Wochen oder Monaten von selbst oder durch einfache Maßnahmen [4]. Die Schmerzen können später erneut auftreten. Wenn sie länger als einige Wochen anhalten, beschleunigt die Suche nach der Ursache die Genesung.

Wann wird bei Ischias operiert?

Eine Operation wird bei zunehmendem Kraftverlust oder Schmerzen erwogen, die trotz angemessener Behandlung fortbestehen. Bei Ischias durch einen Bandscheibenvorfall lindert eine frühe Operation starke, wochenlang anhaltende Schmerzen schneller. Die meisten konservativ behandelten Patienten erholen sich jedoch ohne Operation; nach einem Jahr sind die Ergebnisse beider Gruppen ähnlich [7]. Bei seit Monaten anhaltenden Schmerzen bringt die Operation im Vergleich zum nichtoperativen Vorgehen dagegen einen größeren Nutzen [8].

🩺 Ärztliche Einblicke & klinische Erfahrung

„In meiner Sprechstunde höre ich am häufigsten den Satz: ‚Herr Doktor, ich habe Ischias.‘ Ischias ist jedoch keine Krankheit, sondern der Name für die Beschwerden, die ein Patient im Bein verspürt. In der Bevölkerung wird Ischias wie eine einzelne Krankheit verstanden, und jeder Beinschmerz so genannt. Dieses Missverständnis hält Patienten davon ab, nach der Ursache zu suchen: Manche kommen mit Schmerzmitteln über die Runden, weil sie ‚Ischias haben‘, andere wählen eine für sie ungeeignete Behandlung. Ausstrahlender Beinschmerz kann bei einem Patienten durch einen Bandscheibenvorfall, bei einem anderen durch eine Spinalkanalstenose und bei einem dritten trotz unauffälligem Rückenbefund durch den Piriformismuskel im Gesäß entstehen. Als Wirbelsäulenchirurg, der sowohl Operationen als auch interventionelle Schmerzbehandlungen durchführt, suche ich deshalb bei jedem Patienten zuerst nach der Ursache. Wenn sie erkannt und richtig behandelt wird, lässt sich Ischias meist beheben.“

Häufig gestellte Fragen

Ist Ischias eine Krankheit?

Nein. Ischias ist ein Symptom, keine eigenständige Krankheit. Er bezeichnet Schmerzen, Taubheit oder Kraftverlust entlang des Ischiasnervs; zugrunde liegt eine Ursache wie beispielsweise ein Bandscheibenvorfall, eine Spinalkanalstenose oder ein Piriformissyndrom.

Strahlen Ischiasschmerzen ins Bein aus?

Ja. Vom Gesäß strahlen sie als Ziehen oder elektrisierendes Gefühl über die Oberschenkelrückseite und Kniekehle, manchmal bis zum Sprunggelenk aus. Der Ischiasnerv ist der längste und dickste Nerv des Körpers; er zieht vom unteren Rücken durch das Gesäß bis zum Fuß. Bei einer Einengung durch den Piriformismuskel beginnen die Schmerzen im Gesäß.

Wie wird Ischias behandelt?

Es gibt keine einzige Behandlung für Ischias selbst; sie richtet sich nach der Ursache. Untersuchung und weitere Tests zeigen, ob ein Bandscheibenvorfall, eine Spinalkanalstenose, Wirbelgleiten oder ein Piriformissyndrom vorliegt. Danach wird die Ursache gezielt behandelt.

Was hilft bei Ischiasschmerzen?

In der akuten Phase sind das Vermeiden schmerzverstärkender Bewegungen, abschwellende Medikamente und Wärme hilfreich. Langfristig stehen regelmäßige Dehnübungen und bei ausgewählten Patienten Injektionen im Vordergrund.

Wie lange dauert Ischias und heilt er von selbst?

Bei vielen Patienten verschwindet er innerhalb von Wochen oder Monaten von selbst oder durch einfache Maßnahmen [4]. Bei Kraftverlust, Schmerzen über mehrere Wochen oder deutlichen Einschränkungen des Alltags sollte die Ursache untersucht werden.

Sind Ischias und Bandscheibenvorfall dasselbe?

Nein. Ein Bandscheibenvorfall ist eine Bandscheibenerkrankung; Ischias bezeichnet die dadurch ausgelösten Beinschmerzen. Ein Bandscheibenvorfall ist die häufigste Ursache, aber nicht jeder Ischias geht darauf zurück.

Woran erkenne ich Ischias und welche Untersuchungen sind nötig?

Ins Bein ausstrahlende Schmerzen, Taubheit und Kribbeln sind Anzeichen für Ischias; wichtiger ist die Suche nach der Ursache. Dazu erfolgen eine neurologische Untersuchung und bei Bedarf eine MRT der Lendenwirbelsäule, CT oder EMG. Wenn die lumbale MRT keinen Befund zeigt, werden Ursachen im Gesäß untersucht.

Sollte ich bei Ischias Bettruhe einhalten?

Nein. Langes Liegen beschleunigt die Genesung nicht [4, 5]. Empfohlen werden leichte Bewegungen und Spaziergänge, die den Schmerz nicht stark verstärken.

Wann ist bei Ischias eine MRT erforderlich?

Bei zunehmendem Kraftverlust, Notfallzeichen oder Schmerzen, die trotz angemessener Behandlung nicht nachlassen, wird eine MRT veranlasst. Ohne Warnzeichen ist eine routinemäßige MRT in den ersten Wochen nicht nötig [3].

Kann Ischias zu einer Lähmung führen?

Bei den meisten Patienten nicht. Ist ein Nerv jedoch lange stark eingeengt, kann Kraftverlust dauerhaft werden; deshalb sollte bei zunehmender Schwäche nicht abgewartet werden.

Gibt es eine „Ischiasoperation“?

Nein. Operiert wird die Ursache von Ischias, zum Beispiel durch Entfernung eines Bandscheibenvorfalls oder Erweiterung eines verengten Wirbelkanals. Die meisten Patienten benötigen keine Operation.

Welcher Arzt behandelt Ischias?

Ischias wird von Fachärzten für Neurochirurgie sowie Physikalische und Rehabilitative Medizin behandelt.

Was kostet eine Ischiasbehandlung?

Ein genauer Preis lässt sich erst nach Untersuchung und Auswertung der Bildgebung bestimmen; die Kosten hängen vom Patienten, der Ursache des Ischias und den Krankenhausbedingungen ab.

Welcher Facharzt behandelt Ischias in Istanbul?

Zu den Ärzten, die Ischias in Istanbul behandeln, gehört Op. Dr. M. Levent Deniz, Facharzt für Neurochirurgie.

Literatur / References

1. Konstantinou K, Dunn KM. Sciatica: review of epidemiological studies and prevalence estimates. Spine (Phila Pa 1976). 2008;33(22):2464-2472. PMID: 18923325. PubMed
2. Vroomen PC, de Krom MC, Knottnerus JA. Diagnostic value of history and physical examination in patients suspected of sciatica due to disc herniation: a systematic review. J Neurol. 1999;246(10):899-906. PMID: 10552236. PubMed
3. Stochkendahl MJ, Kjaer P, Hartvigsen J, et al. National Clinical Guidelines for non-surgical treatment of patients with recent onset low back pain or lumbar radiculopathy. Eur Spine J. 2018;27(1):60-75. PMID: 28429142. PubMed
4. Vroomen PC, de Krom MC, Wilmink JT, Kester AD, Knottnerus JA. Lack of effectiveness of bed rest for sciatica. N Engl J Med. 1999;340(6):418-423. PMID: 9971865. PubMed
5. Dahm KT, Brurberg KG, Jamtvedt G, Hagen KB. Advice to rest in bed versus advice to stay active for acute low-back pain and sciatica. Cochrane Database Syst Rev. 2010;(6):CD007612. PMID: 20556780. PubMed
6. Pinto RZ, Maher CG, Ferreira ML, et al. Drugs for relief of pain in patients with sciatica: systematic review and meta-analysis. BMJ. 2012;344:e497. PMID: 22331277. PubMed
7. Peul WC, van Houwelingen HC, van den Hout WB, et al. Surgery versus prolonged conservative treatment for sciatica. N Engl J Med. 2007;356(22):2245-2256. PMID: 17538084. PubMed
8. Bailey CS, Rasoulinejad P, Taylor D, et al. Surgery versus Conservative Care for Persistent Sciatica Lasting 4 to 12 Months. N Engl J Med. 2020;382(12):1093-1102. PMID: 32187469. PubMed

• 👨‍⚕️ Autor und medizinischer Prüfer dieses Inhalts: Op. Dr. M. Levent Deniz – Facharzt für Neurochirurgie
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