Spondylolisthésis (glissement vertébral) et son traitement

Qu’est-ce que le spondylolisthésis ?

Le spondylolisthésis est le déplacement d’une vertèbre par rapport à celle située en dessous, généralement vers l’avant. Les vertèbres sont solidement reliées entre elles par les disques en avant et par les articulations facettaires en arrière ; la détérioration de ces structures de liaison entraîne le glissement.

Quelles sont les causes du spondylolisthésis ?

La cause la plus fréquente est l’usure des disques et des articulations facettaires liée à l’âge (dégénérescence).

• Traumatismes : chutes, accidents ou charges soudaines excessives sur la colonne.
• Antécédents de chirurgie rachidienne : perte de stabilité de la colonne après certaines opérations réalisées par le passé.

Quels sont les symptômes du spondylolisthésis ?

Le symptôme le plus caractéristique est une douleur du bas du dos, de la fesse et des deux jambes.

• Douleur lombaire, fessière et dans les jambes
• Engourdissement des jambes
• Sensation de brûlure
• Difficulté marquée à marcher (claudication neurogène)

Le spondylolisthésis ne provoque pas de symptômes chez tous les patients ; chez certains, il est découvert fortuitement à l’imagerie. Si le canal rachidien et les canaux de sortie des racines nerveuses se rétrécissent au niveau du glissement (sténose spinale), les racines nerveuses sont comprimées.

Comment diagnostique-t-on le spondylolisthésis ?

Le spondylolisthésis est reconnu grâce à l’histoire du patient et à l’examen clinique ; le diagnostic définitif est établi par les radiographies et l’IRM. Seules les radiographies dynamiques prises en flexion et en extension montrent si le glissement est mobile.

Comment traiter le spondylolisthésis ?

Chez la plupart des patients, le spondylolisthésis disparaît avec des méthodes non chirurgicales ; ceux qui nécessitent une opération sont minoritaires. La stratégie dépend du caractère « mobile » ou non du glissement :

• Glissement mobile : si, sur les radiographies dynamiques (en mouvement), l’amplitude du glissement entre les vertèbres varie nettement avec le mouvement, cela signifie que la colonne bouge à ce niveau. La mobilité seule ne suffit pas à décider d’une opération ; la douleur du patient, la compression nerveuse, les signes neurologiques, la limitation dans la vie quotidienne et le degré de glissement sont évalués ensemble. Dans les glissements mobiles avec symptômes importants, la fusion et les vis (instrumentation) sont envisagées.

• Glissement immobile (fusion spontanée) : chez certains patients, le pincement de l’espace discal et l’arthrose finissent par restabiliser spontanément le segment glissé (fusion spontanée). Chez ces patients, si la compression nerveuse est le problème principal, les vis ne sont pas nécessaires ; le patient est évalué selon les protocoles de traitement de la sténose du canal rachidien, et une décompression sans vis suffit lorsque l’équilibre de la colonne n’est pas compromis.

Options non chirurgicales et interventions algologiques

Pour les glissements stables sans signes neurologiques, les méthodes non chirurgicales constituent la première étape :

• Kinésithérapie et exercices de renforcement lombaire et abdominal
• Soutien bref par corset pendant la phase douloureuse aiguë
• Injection épidurale ciblée pour la douleur de jambe liée à la compression radiculaire
• Dénervation par radiofréquence pour la lombalgie d’origine facettaire

Chirurgie du spondylolisthésis : instrumentation rachidienne et fusion

L’opération fixe les vertèbres déplacées à l’aide de vis pour qu’elles se soudent progressivement (fusion). L’objectif principal est d’immobiliser les deux vertèbres qui ont glissé et perdu leur stabilité pour obtenir leur fusion osseuse permanente. Cette consolidation biologique s’achève dans les mois suivant l’intervention. Chez les patients pour lesquels une fusion est prévue, les vertèbres mobiles sont fixées l’une à l’autre par des vis (fixation) pour soutenir le segment pendant la consolidation. Les éléments chirurgicaux mis en œuvre dans ce cadre sont les suivants :

• Instrumentation rachidienne : stabilisation mécanique de la colonne par des systèmes de vis et de tiges, connue dans le langage courant sous le nom de « pose de platine ».
• Fixation transpédiculaire et fusion intersomatique : technique combinant des vis et des cages spéciales dans l’espace discal pour une fixation solide.

Approche moderne : chirurgie mini-invasive du spondylolisthésis (TLIF mini-invasive)

Chez les patients adaptés, la chirurgie du spondylolisthésis peut aussi être réalisée par une méthode mini-invasive (TLIF mini-invasive), qui intervient moins sur le tissu musculaire. Voir la page chirurgie mini-invasive du spondylolisthésis pour plus de détails.

Résultats avec et sans chirurgie

Chez la plupart des patients non opérés, le tableau reste stable de nombreuses années : 76 % des patients sans signes neurologiques en étaient encore exempts après 10 ans. À l’inverse, 83 % de ceux présentant des signes comme une perte de force et refusant l’opération se sont aggravés [1]. Sans signe neurologique, le traitement non chirurgical est donc la première étape [2].

Parmi les patients nécessitant une opération, les opérés ont obtenu une meilleure amélioration de la douleur et des fonctions quotidiennes que les non-opérés, et cet écart a persisté 4 ans [3, 4]. La nécessité des vis est déterminée au cas par cas : dans les glissements de faible grade, l’ajout de vis a amélioré la qualité de vie dans une étude [5], tandis que dans une étude plus large, l’opération sans vis a donné le même résultat [6].

🩺 Regard du médecin et expérience clinique

« En tant que médecin pratiquant depuis de nombreuses années aussi bien la microchirurgie des maladies du rachis que les traitements interventionnels de la douleur, et donnant toujours la priorité au traitement non chirurgical, je souhaite dire ceci : lorsque le glissement est mobile, aucun de nos traitements non chirurgicaux n’apporte à ces patients un soulagement net et durable ; dans ma pratique clinique, j’ai constaté que ces traitements ne font que repousser la maladie. D’un autre côté, je comprends très bien la peur de la paralysie que ressentent mes patients lorsque je leur dis en consultation : “Il faut poser des vis dans votre dos.” Je les pose avec mon expérience microchirurgicale et sous neuromonitorage, qui surveille les signaux nerveux en direct pendant l’opération. Dans un glissement mobile, les vis sont comme un plâtre interne protégeant la colonne ; le but n’est pas d’immobiliser le dos, mais bien au contraire de libérer les nerfs de la compression pour permettre au patient de marcher à nouveau librement. »

Questions fréquentes

Le spondylolisthésis provoque-t-il une douleur de jambe ?

Oui, la douleur de jambe est l’un des symptômes les plus pénibles de cette maladie. À mesure que le glissement progresse, le canal où passent les nerfs se rétrécit et les racines nerveuses subissent une compression mécanique. Cela entraîne une douleur de la fesse au talon, des symptômes de type sciatique et un engourdissement.

Le spondylolisthésis peut-il guérir sans chirurgie ?

La vertèbre déplacée ne reprend pas sa place sans opération, mais les douleurs et symptômes nerveux peuvent être réduits sans chirurgie. Chez certains patients, le segment se stabilise de nouveau spontanément avec le temps.

Est-ce que je risque une paralysie si je ne me fais pas opérer du spondylolisthésis ?

Non, tous les glissements ne provoquent pas de paralysie ; la plupart des patients sans signe neurologique restent stables longtemps. Une perte de force progressive, une marche nettement perturbée ou de nouveaux troubles du contrôle urinaire ou fécal nécessitent toutefois une évaluation urgente.

Le spondylolisthésis a-t-il une influence sur la hernie discale lombaire ?

Oui, il peut l’influencer : le glissement augmente la charge sur le disque et les articulations facettaires du niveau concerné. Mais tout spondylolisthésis ne provoque pas de hernie discale.

Peut-on faire du sport avec un spondylolisthésis ?

Oui, une personne atteinte de spondylolisthésis peut faire du sport ; le choix dépend du degré du glissement et des symptômes. Les mouvements d’extension excessive qui aggravent la douleur, les sports de contact et les charges lourdes sont limités.

La natation est-elle bénéfique en cas de spondylolisthésis ?

Oui, chez la plupart des patients : la poussée de l’eau réduit la charge sur la colonne. Il n’existe pas un unique « meilleur sport » ; le choix dépend du degré de glissement et des symptômes.

Faut-il obligatoirement poser des implants (« platine ») en cas de spondylolisthésis ?

Non, un glissement mobile ne détermine pas à lui seul la nécessité de vis. Il faut évaluer ensemble la sévérité des symptômes, les signes neurologiques, la compression nerveuse et le degré de glissement. Si une mobilité importante s’accompagne de symptômes importants, les systèmes de vis et de tiges, appelés « platine » dans le langage courant, sont envisagés.

Le spondylolisthésis peut-il être traité par un corset ?

Non, le corset ne traite pas le glissement ; il soutient le dos et limite les mouvements pendant la période douloureuse. Son usage prolongé affaiblit les muscles lombaires.

Quelle est la différence entre le spondylolisthésis et la hernie discale lombaire ?

La hernie est le déplacement du disque mou entre les vertèbres. Le spondylolisthésis déplace la vertèbre osseuse elle-même dans son ensemble. Par rapport à la hernie, le glissement est un problème plus structurel et généralement déstabilisant.

Pourquoi demande-t-on des radiographies dynamiques (flexion-extension) pour diagnostiquer un spondylolisthésis ?

Seules les radiographies réalisées penché en avant et en arrière montrent la mobilité du glissement ; l’IRM ou la radiographie réalisées en position statique ne la montrent pas. La mobilité est l’un des éléments importants pris en compte dans la décision opératoire.

Quelle est l’efficacité des méthodes non chirurgicales (injection épidurale, radiofréquence) sur les douleurs du spondylolisthésis ?

Elles procurent un soulagement temporaire : elles calment les douleurs de la jambe et du dos, mais ne traitent pas le glissement. Elles sont précieuses pour les patients ne souhaitant pas être opérés ou présentant un risque opératoire élevé.

Quel médecin consulter pour un spondylolisthésis ?

Les spécialistes en neurochirurgie et en médecine physique et de réadaptation prennent en charge le spondylolisthésis.

Quel spécialiste traite le spondylolisthésis à Istanbul ?

Op. Dr. M. Levent Deniz, spécialiste en neurochirurgie, figure parmi les médecins qui traitent le spondylolisthésis à Istanbul.

Quel est le prix du traitement du spondylolisthésis ?

Les coûts varient selon le patient et les conditions hospitalières ; le tarif précis ne peut être établi qu’après l’examen et l’évaluation de l’imagerie.

Bibliographie / References

1. Matsunaga S, Ijiri K, Hayashi K. Nonsurgically managed patients with degenerative spondylolisthesis: a 10- to 18-year follow-up study. J Neurosurg. 2000;93(2 Suppl):194-198. PMID: 11012048.
2. Kalichman L, Hunter DJ. Diagnosis and conservative management of degenerative lumbar spondylolisthesis. Eur Spine J. 2008;17(3):327-335. PMID: 18026865.
3. Weinstein JN, Lurie JD, Tosteson TD, et al. Surgical versus nonsurgical treatment for lumbar degenerative spondylolisthesis. N Engl J Med. 2007;356(22):2257-2270. PMID: 17538085.
4. Weinstein JN, Lurie JD, Tosteson TD, et al. Surgical compared with nonoperative treatment for lumbar degenerative spondylolisthesis. four-year results in the Spine Patient Outcomes Research Trial (SPORT) randomized and observational cohorts. J Bone Joint Surg Am. 2009;91(6):1295-1304. PMID: 19487505.
5. Ghogawala Z, Dziura J, Butler WE, et al. Laminectomy plus Fusion versus Laminectomy Alone for Lumbar Spondylolisthesis. N Engl J Med. 2016;374(15):1424-1434. PMID: 27074067.
6. Austevoll IM, Hermansen E, Fagerland MW, et al. Decompression with or without Fusion in Degenerative Lumbar Spondylolisthesis. N Engl J Med. 2021;385(6):526-538. PMID: 34347953.

• 👨‍⚕️ Auteur et relecteur médical de ce contenu : Op. Dr. M. Levent Deniz – Spécialiste en neurochirurgie
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