Traitement non chirurgical de la hernie discale cervicale : quelle méthode, pour qui et dans quel ordre ?

Qu’est-ce que le traitement non chirurgical de la hernie discale cervicale ?

Il comprend le repos, les médicaments, le port bref d’un collier cervical et la kinésithérapie, ainsi que des traitements interventionnels de la douleur comme l’injection ciblée, chez les patients qui ne nécessitent pas d’opération.

À qui s’adresse-t-il et pour quelles hernies convient-il ?

Il s’adresse aux patients ne nécessitant pas de chirurgie urgente. L’injection ciblée est privilégiée lorsque la douleur nerveuse irradie dans le bras ; la nucléoplastie cervicale est réservée aux patients dont la hernie est petite, ne dépasse pas le disque et provoque une douleur provenant principalement de celui-ci.

À qui le traitement non chirurgical ne convient-il pas ?

Il ne convient pas aux patients présentant des signes suggérant une atteinte de la moelle épinière. Si l’un des signes suivants apparaît, il ne faut pas attendre : consultez sans délai un neurochirurgien.

• Perte de force progressive dans les bras ou les jambes, objets lâchés fréquemment
• Instabilité, raideur ou sensation de vaciller à la marche
• Perte nette de dextérité des mains (difficulté à boutonner un vêtement ou à écrire)
• Changement soudain du contrôle des urines ou des selles
• Engourdissement et faiblesse simultanés des bras et des jambes

Ces symptômes peuvent indiquer une compression progressive de la moelle épinière ou des racines nerveuses. Ils sont détaillés sur la page consacrée à la hernie discale cervicale. En leur absence, un traitement sans chirurgie peut être tenté.

Quelles sont les méthodes non chirurgicales ?

Elles comprennent les traitements conservateurs, tels que le repos, les médicaments, le port bref d’un collier cervical et la kinésithérapie, ainsi que les traitements interventionnels de la douleur, comme l’injection ciblée au niveau cervical.

Traitements conservateurs

Ils comprennent le repos, les médicaments, le port bref d’un collier cervical et la kinésithérapie.

• Repos : pendant la phase aiguë de douleur intense, le repos est recommandé afin de réduire la charge sur le cou, au lieu de reprendre aussitôt les exercices et les activités quotidiennes.
• Collier cervical : il est utilisé brièvement pendant la phase aiguë, sous contrôle médical.
• Médicaments : un traitement visant à réduire l’œdème autour de la racine nerveuse et la douleur.
• Kinésithérapie : des soins adaptés au patient et déterminés par le médecin.

En cas de douleur légère du bras, les traitements conservateurs sont le premier choix ; en cas de douleur intense, ils se poursuivent en complément du traitement interventionnel.

Traitements interventionnels de la douleur

Les traitements interventionnels de la douleur (algologie) sont des actes ambulatoires réalisés le jour même, sans hospitalisation. Au niveau cervical, deux options principales existent :

• Injection ciblée (injection épidurale cervicale) : le cou se trouvant très près de la moelle épinière et des nerfs allant vers les bras, l’acte est toujours pratiqué sous guidage par imagerie (radioscopie). Il dure 10 à 15 minutes sous anesthésie locale ; après 2 jours de repos à domicile, les patients reprennent un travail de bureau et des activités quotidiennes légères le 3e jour. L’injection est pratiquée chez la grande majorité des patients sans indication de chirurgie urgente, notamment en cas de douleur nerveuse irradiant dans le bras. Selon les données disponibles, les injections épidurales réduisent probablement la douleur et les limitations fonctionnelles à court terme ; les preuves sont toutefois insuffisantes concernant leur effet sur la douleur à long terme [2].
• Nucléoplastie cervicale : elle n’est envisagée que chez un groupe limité de patients, présentant une petite hernie qui n’a pas dépassé le disque et dont la douleur provient principalement de celui-ci.

Quelle est la meilleure méthode non chirurgicale ?

Il n’existe pas de méthode unique qui soit la meilleure pour tous ; le choix dépend de l’intensité de la douleur du bras et de la taille de la hernie. Deux patients présentant les mêmes résultats à l’IRM peuvent néanmoins suivre des parcours différents.

Douleur du bras légère : commencer par la première étape

Si la douleur du bras et la raideur de la nuque sont légères, on utilise d’abord le repos, les médicaments, si nécessaire un collier cervical pendant une courte durée, et la kinésithérapie. En l’absence d’amélioration nette, on passe sans perdre de temps aux traitements interventionnels de la douleur.

Douleur du bras intense et hernie volumineuse : proposer un traitement interventionnel

Si une douleur intense dans le bras empêche le patient de dormir et que la hernie est volumineuse, mais sans nécessité d’une opération urgente, se limiter aux médicaments et au repos le laisserait souffrir pendant des jours. Une prise en charge interventionnelle de la douleur (algologie) est donc proposée ; les médicaments, le repos et la kinésithérapie la complètent. Dans une étude sur la hernie discale cervicale, le taux de résultats favorables au 3e mois était de 57 % chez les patients recevant une injection associée aux médicaments et à la kinésithérapie, de 27 % chez ceux recevant seulement les médicaments et la kinésithérapie, et de 37 % chez ceux recevant seulement une injection [1]. Le critère principal de l’étude ne montrant pas de différence significative, ce constat est indicatif et non une conclusion définitive.

Si rien ne fonctionne : l’opération

Lorsqu’aucun résultat n’est obtenu avec les traitements non chirurgicaux, une opération est planifiée. Les traitements non chirurgicaux ne font pas obstacle à la chirurgie. La technique est décrite sur la page consacrée à l’opération de la hernie discale cervicale.

Quelle méthode proposer à quel patient ?

Si la douleur du bras est légère, on recommande d’abord les traitements conservateurs ; si elle est intense, un traitement interventionnel de la douleur est proposé. Si aucune méthode ne fonctionne, une opération est planifiée.

• Si les symptômes sont légers : Symptômes légers → Première étape → En l’absence de résultat → Traitements interventionnels de la douleur
• Si les symptômes sont intenses : Symptômes intenses → Traitements interventionnels de la douleur → Soutien par la première étape si nécessaire
• Si rien ne fonctionne : Planification d’une chirurgie

🩺 Regard du médecin et expérience clinique

« Quand j’envisage un traitement sans chirurgie au niveau cervical, je vérifie d’abord si la moelle épinière est touchée. En l’absence de perte de force, d’altération de la dextérité ou de troubles de la marche, je donne sa chance au traitement non chirurgical. Pour une douleur légère du bras, je commence par la première étape et, si elle ne suffit pas, je passe au traitement interventionnel. Chez un patient souffrant beaucoup, avec une hernie volumineuse mais sans nécessité d’opération urgente, je propose ce traitement interventionnel sans attendre : des jours de douleur intense épuisent le patient et retardent la guérison. Si aucun traitement ne donne de résultat, je planifie l’opération. »

Questions fréquentes

Une hernie discale cervicale peut-elle guérir sans chirurgie ?

Chez la plupart des patients, elle disparaît avec des méthodes non chirurgicales ; ceux qui ont besoin d’une opération sont minoritaires.

Qu’est-ce qui soulage une hernie discale cervicale ?

Le repos, les médicaments, le port bref d’un collier cervical et la kinésithérapie apportent un soulagement ; si la douleur du bras persiste, une injection ciblée au niveau cervical apporte également un soulagement.

Combien de temps dure le traitement sans chirurgie d’une hernie discale cervicale ?

La durée varie selon le patient et l’on attend généralement quelques semaines. Si la douleur du bras est légère, on applique d’abord la première étape et l’on passe au traitement interventionnel en l’absence d’amélioration. L’effet de l’injection ciblée au niveau cervical commence généralement le 3e ou le 4e jour après l’acte.

Quel traitement essaie-t-on d’abord contre la douleur du bras ?

Si la douleur du bras est légère, on essaie d’abord le repos, les médicaments, le port bref d’un collier cervical et la kinésithérapie. Si la douleur est intense et la hernie volumineuse, un traitement interventionnel de la douleur est proposé, sauf si une opération urgente est nécessaire.

Quand peut-on reprendre le travail ?

Le repos est recommandé pendant la phase aiguë douloureuse ; la reprise est déterminée avec le médecin selon les symptômes et le type de travail. Après une injection ciblée au niveau cervical, le travail de bureau est généralement repris le 3e jour.

Que se passe-t-il si le traitement sans chirurgie échoue ?

Une opération est planifiée. Aucun des traitements non chirurgicaux ne fait obstacle à une intervention chirurgicale.

Quand le traitement sans chirurgie ne convient-il pas ?

En présence de signes suggérant une atteinte de la moelle épinière, il ne faut pas attendre. Ces signes sont énumérés ci-dessus et détaillés sur la page consacrée à la hernie discale cervicale.

Quel est le prix du traitement sans chirurgie ?

Le coût dépend du patient, de la méthode choisie et des conditions de l’hôpital. Un montant précis ne peut donc être déterminé qu’après l’examen clinique et l’évaluation des images.

Quel médecin spécialiste pratique ce traitement à Istanbul ?

Parmi les médecins qui traitent les hernies discales cervicales sans chirurgie à Istanbul figure le spécialiste en neurochirurgie Op. Dr. M. Levent Deniz.

Bibliographie / References

1. Cohen SP, Hayek S, Semenov Y, et al. Epidural steroid injections, conservative treatment, or combination treatment for cervical radicular pain: a multicenter, randomized, comparative-effectiveness study. Anesthesiology. 2014;121(5):1045-1055. PMID: 25335172. PubMed
2. Armon C, Narayanaswami P, Potrebic S, et al. Epidural Steroids for Cervical and Lumbar Radicular Pain and Spinal Stenosis Systematic Review Summary: Report of the AAN Guidelines Subcommittee. Neurology. 2025;104(5):e213361. PMID: 39938000. PubMed

• 👨‍⚕️ Auteur et relecteur médical de ce contenu : Op. Dr. M. Levent Deniz – Spécialiste en neurochirurgie
• ⚠️ Avertissement médical : Le contenu de cette page est uniquement informatif ; consultez votre médecin pour le diagnostic et le traitement.